突然やってくる親の介護問題！特に４０代～５０代に多く、近年の少子高齢化で、子は「一人っ子」という家族構成も増えています。
「一人っ子」vs「兄弟がいる」では介護はどちらが大変かという話題もよく出てくるのですが、親の介護は各家庭千差万別で、兄弟がいるから一人っ子家庭よりも介護が上手くこなせるかといったらそうでもなく、兄弟が皆同じように親の介護と向き合えるケースは多くはないと思います。
介護を１人で背負う「一人っ子」は確かに大変ですが、一人っ子の介護にもメリットはあります。ここでは「一人っ子介護」のメリット・デメリットをまとめみました。
一人っ子介護のデメリット
金銭的負担
親に十分な貯蓄や年金がない場合、一人っ子は金銭的負担が１人にのしかかってきます。そうならないためにも介護費用準備を早くから始める事が大切です。また、突然始まる介護に備え、情報収集をしておきましょう。
介護を１人で行うので精神的・体力的にも大変
兄弟がいない分、遠距離でも介護を１人で背負うことになります。兄弟で介護を分担できない分、やはり負担は大きくなります。入院をした場合は、病院に行ったり、離れて暮らす親が要介護の場合は、心配もつきないと思います。親の介護度が上がれば上がるほど、離れて暮らすことや仕事との両立が難しくなってきますので、遠距離介護になることが分かっていれば、なおさら親が元気なうちに介護施設（老人ホーム）入所の意思などをきちんと確認しておくべきだと思います。
一人っ子介護のメリット
１人で決めることができる
親の介護では、色々な決断を迫られることが良くあるのですが、一人っ子の場合、介護の方針は親の希望を聞きながら、自分１人で決めることができます。兄弟姉妹の場合、自宅介護や施設入所が良いかなど意見が食い違うこともあります。
兄弟でもめることがない
兄弟がいる場合、介護の方針や何も手伝わない兄弟姉妹に対して腹を立てることが多々ありますが、一人っ子の場合、自分でするしかないという大変な事はありますが、不平等で腹を立てたりする事はありません。兄弟がいるからと言って、みんなが介護に協力的かといったらそうではないのです。
お金絡みでもめることがない
介護する親にお金がない場合は経済的負担を１人で背負う事になりますが、親に年金や貯蓄がある場合は、お金絡みでもめることがありません。また、後々相続になった時に誰がどれだけ介護をしたという事で金銭トラブルになる兄弟も多いので、そういったトラブルもありません。
さいごに
わたしの周りにも一人っ子で親の介護をしている人が数名いるのですが、確かに自分で全てを決断しなくてはいけない、兄弟がいない分、全て自分で行う必要があるなど、大変な面もありますが、みんな自分で判断し、サクサクと介護をこなしている人が多いように思います。
一人っ子だからといって、いつも親の傍にいて面倒をみなくてはいけないという事ではありません。子が親の介護をすることが当然というのは昔から続いてきた考え方ではありますが、今の時代と昔とでは家族構成も暮らし方も考え方も大きく変化してきています。
一人っ子介護は、できることは自分で行い、自分で決めて自分で動くことができることが最大のメリットだと思います。一人っ子だからといって、全て抱え込まず介護サービスや自治体のサポートをしっかり利用したり、困った事があれば、まず地域包括支援センターに相談してみましょう！自分の負担をできる限り軽減する事と親が介護になる前の事前準備が一人っ子介護のコツだと思います。
